dimanche 17 septembre 2006
Latitude 43, journée du patrimoine
Journée du patrimoine: le Latitude 43. Dimanche 17 septembre 2006.
En cette journée du patrimoine, parlons du Latitude 43.Tout le monde a remarqué en approchant de Saint-Tropez par la route, la mer ou les airs, ce grand paquebot blanc échoué sur la colline, mais peu de gens savent de quoi il s'agit. Avec son air de bateau, il choque dans le paysage.
Réalisé par l'architecte Georges-Henri Pingusson en 1932, sur un site surplombant le golfe de Saint-Tropez, l'édifice est construit en six mois, en béton armé avec des remplissages en briques creuses. Le programme d'origine: un l'hôtel de 110 chambres (dont 90 avec salle de bain), un restaurant (300 places), un complexe sportif avec piscines et courts de tennis, un casino, des commerces et des bâtiments annexes :château d'eau, transformateur, buanderie, garages, chambres de personnel...sur une superficie de 6700 m² dans un parc de 7 ha.
Coût : 4,60 MF (valeur 1932). Prix de revient par chambre : 45 000 F (valeur 1933).
L'architecte crée lui-même l'ameublement, les luminaires, les tapis et même les costumes du personnel.
Conçu fin 1931, il fut inauguré le 14 juillet 1932. L'hôtel n'est resté ouvert que pendant quelques saisons. Cinq ans plus tard, c'est la faillite de l’entreprise générale et du maître d’ouvrage; l’intégrité du bâtiment en souffrira: les parties communes sont méconnaissables et la plupart des chambres sont modifiées pour former des appartements.
Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, il est réquisitionné successivement par les armées française, italienne, allemande puis américaine.
De 1945 à 1947, il sert de centre de repos pour les anciens détenus au retour des camps de
concentration. À partir de 1948, l'hôtel est transformé en appartements en copropriété.
Proposé à la protection des sites dès 1964, son inscription sur l'inventaire des monuments historiques se fit en 1992. La restauration,tout en tenant compte des besoins contemporains, doit rendre l'aspect général des extérieurs de l'hôtel construit en 1932. Cette restauration fut prise en main par le cabinet des architectes Cécile Briolle, Claude Marro et Jacques Repiquet.
Actuellement cet immeuble transformé en appartements est une copropriété de 80 copropriétaires.
Mais qui était Georges-Henri Pingusson?
Né en 1894 dans une famille d'industriels, il fait des études d'ingénieur et obtient le diplôme de l'Ecole Supérieure de Mécanique et d'Electricité de Paris en 1913. Il délaisse l'entreprise familiale et entreprend en 1920 des études d'architecture à l'Ecole des Beaux-arts de Paris où il est diplômé en 1925. Associé jusqu'en 1930 à Furiet, architecte et ingénieur comme lui, il réalise une quinzaine de commandes privées dans le sud de la France, parmi lesquelles deux villas à Cannes, les villas Brocherioux à Sainte-Maxime et Caron à Biarritz, ouvrages particulièrement intéressants qui permettent de suivre l'évolution de son style, du néo-régionalisme au modernisme pur.
Il est ainsi un des représentants du "mouvement moderne", s'associe dans divers projets avec Mallet-Stevens et à Le Corbusier.
Il réalise l'hôtel Latitude 43 à Saint-Tropez (1931-1932), un plan pour la reconstruction de Sarrebrück (1945-61), le Mémorial des Martyrs de la Déportation à Paris (1961) et transmet sa foi dans l'architecture par l'enseignement et diverses publications jusqu'à sa mort en 1978, année de son ultime chantier à Grillon (Vaucluse).
